Yeux verts, yeux bleus, yeux marron…Nos iris peuvent arborer d’innombrables teintes différentes. Certaines beaucoup plus rares que d’autres. Mais l’un des phénomènes les plus exceptionnels concernant la couleur des yeux est celui de l’hétérochromie. Certaines personnes ont en effet une couleur différente pour chacun de leurs yeux ! On dit d’elles qu’elles ont les yeux vairons. Comment expliquer cette anomalie ? Avoir les yeux vairons peut-il occasionner des troubles de la vue ? L’hétérochromie est-elle rare ? On vous dit tout ce qu’il y a savoir sur les yeux vairons.
- Pourcentage de personnes aux yeux vairons et probabilité d'en être doté
- L'humain est-il le seul à pouvoir avoir les yeux vairons ?
- L'explication des yeux vairons : les causes de l'hétérochromie
- Les maladies qui donnent une couleur différente à chaque œil
- Peut-on changer la couleur d'un œil ?
Avoir les yeux de deux couleurs différentes
Exceptionnelle anomalie de la coloration des yeux, l’hétérochromie est le terme scientifique pour définir le phénomène des yeux vairons. L’hétérochromie peut toucher tout l’iris ou seulement quelques zones de celui-ci. Elle peut se manifester dès la naissance, suite à un coup reçu sur l’œil, ou encore être la conséquence d’une maladie. Les femmes et les hommes sont touchés de la même manière, quels que soient leurs origines et phénotypes. Ainsi, ils peuvent avoir un œil marron, l'autre bleu, ou encore un œil vert, et l'autre bleu... Toutes les combinaisons sont a priori possibles.
Pourcentage de personnes aux yeux vairons et probabilité d'en être doté
Il n’y a pas de calcul de probabilité possible pour savoir si un enfant à naître aura des yeux vairons puisqu’il s’agit d’une combinaison génétique tout à fait exceptionnelle et pour ainsi dire, aléatoire. On estime que sur Terre, environ 0,6% de la population a les yeux vairons.
L’humain est-il le seul à pouvoir avoir les yeux vairons ?
Si chez l’être humain, l’hétérochromie est exceptionnelle, chez les animaux, cette caractéristique est plus courante. C’est parfois même un critère de sélection chez les animaux de compagnie, notamment pour les chiens de la race Husky ou Berger australien. Les chats aussi peuvent avoir des yeux de couleurs différentes, s’ils possèdent un gène « pelage blanc ». Les chats de gouttière sont moins concernés que ceux des races Angora turc, Bobtail japonais, Turc de Van, Khao Manee ou Persan.
Les chevaux, et plus particulièrement les Paint Horses et Irish Cob, ainsi que les rats, certains lapins et les vaches peuvent également présenter une hétérochromie.
L’explication des yeux vairons : les causes de l’hétérochromie
La couleur des yeux est déterminée par la concentration et la répartition de mélanine dans les différentes couches de l’iris. Ces deux caractéristiques sont définies par le code génétique hérité des parents. Mais voilà, parfois la génétique ne répond à aucune règle prévisible et des bébés peuvent naître avec des yeux de couleur différente. Heureusement cette originalité n’a aucune incidence sur les capacités visuelles ni sur la santé et ne nécessité aucun suivi médical particulier. Et si l’hétérochromie peut être due à une maladie, c’est cette dernière qui nécessite un suivi, et non pas l’hétérochromie en elle-même qui n’est qu’une conséquence de la pathologie.
Comment avoir des yeux vairons ?
Il est naturellement très rare de naître avec des yeux vairons. Cette particularité survient plus « souvent » suite à un traumatisme ou à une maladie.
Les différents types d’hétérochromie
On distingue plusieurs types d’hétérochromie. Selon son origine, elle peut être :
- innée ou congénitale, ce qui indique que la personne est née avec les yeux vairons
- acquise, et elle survient alors suite à un choc ou à une maladie de l’œil non génétique
L’hétérochromie peut aussi être :
- complète (ou irienne), quand tout l’iris d’un œil est différent de celui de l’autre œil
- partielle (ou iritis), quand l’iris présente plusieurs couleurs au sein d’un même œil, sous forme de barre, de cercle ou de tâches
