Hoe evolueert het zicht van ouderen?
De prevalentie van zichtproblemen neemt aanzienlijk toe met de leeftijd, wat een grote impact heeft op de levenskwaliteit van senioren.
Deze gezichtsproblemen houden niet enkel in dat je minder goed ziet, ze hebben diepgaande en verstrekkende gevolgen voor je dagelijks leven. Ze kunnen immers leiden tot problemen bij alledaagse activiteiten zoals autorijden, waardoor het risico op ongelukken toeneemt.
Slechtziendheid verhoogt ook het risico op vallen, wat kan leiden tot ernstig letsel bij ouderen.
Het is essentieel om leeftijdsgebonden oogaandoeningen te begrijpen en preventieve strategieën toe te passen om hun impact te beperken.
Een regelmatig bezoek aan de opticien of oogarts, een evenwichtig dieet dat rijk is aan voedingsstoffen die goed zijn voor de ogen en het juiste gebruik van corrigerende brillen of contactlenzen zijn stuk voor stuk maatregelen die kunnen helpen om het gezichtsvermogen gezond te houden.
Zoek een opticien bij jou in de buurt
Bijziendheid: een gevolg van de natuurlijke veroudering van het oog
Bijziendheid is een van de meest voorkomende oogaandoeningen bij het ouder worden. Deze aandoening ontstaat door de afname van de elasticiteit van het kristallijn, de natuurlijke ooglens.
Met de leeftijd wordt de voorheen soepele lens dikker en verliest ze haar flexibiliteit, waardoor ze minder goed van vorm kan veranderen en minder goed kan scherpstellen op voorwerpen dichtbij. Dit natuurlijke proces maakt het moeilijk om te lezen of taken uit te voeren waarvoor je op korte afstand moet kijken. Zo zien we vaak dat iemand zijn boek of krant verder weghoudt om beter te kunnen lezen.
Hoewel bijziendheid vaak wordt verward met verziendheid, is bijziendheid onvermijdelijk en universeel en treft het zelfs mensen die nooit eerder oogproblemen hebben gehad.
Om ouderdomsbijziendheid te corrigeren moet je naar de opticien voor een optische oplossing, zoals een bril met multifocale glazen of speciale contactlenzen. Deze optische hulpmiddelen zijn ontworpen om het verlies aan flexibiliteit van de lens te compenseren, waardoor de levenskwaliteit van bijzienden aanzienlijk verbetert.
Alles over brillen op sterkte
Een juiste correctie van ouderdomsbijziendheid is van fundamenteel belang. Slechtziendheid kan immers leiden tot hoofdpijn, vermoeide ogen en kan zelfs de lichaamshouding beïnvloeden, met verdere lichamelijke gevolgen.
Wat zijn de belangrijkste leeftijdsgebonden oogaandoeningen?
Het verstrijken van de jaren heeft wel degelijk een invloed op ons gezichtsvermogen. Hoewel sommige problemen klein en relatief eenvoudig te behandelen zijn, zoals droge ogen of bindvliesontsteking, zijn er ook ernstigere aandoeningen die vooral bij oudere mensen voorkomen.
Van deze ernstigere visuele aandoeningen vallen er vier op omdat ze vaak voorkomen en een aanzienlijke impact kunnen hebben op de levenskwaliteit: cataract, blefaritis, glaucoom en leeftijdsgebonden maculadegeneratie (AMD).
Cataract
Cataract is wereldwijd de belangrijkste oorzaak van geneesbare blindheid en is verantwoordelijk voor 50% van alle oorzaken van blindheid.
Deze aandoening wordt gekenmerkt door een vertroebeling van het kristallijn, de natuurlijke ooglens, dat normaal helder en doorzichtig is. Als de lens troebel wordt, kan het licht niet meer goed op het netvlies vallen, wat resulteert in een wazig zicht.
De symptomen van cataract evolueren geleidelijk aan en kunnen bestaan uit wazig of troebel zicht, een verhoogde gevoeligheid voor licht en verblinding, en een vervaging of vergeling van de kleurwaarneming. Het is niet ongewoon dat mensen met cataract of staar ook moeite hebben met lezen of autorijden, vooral 's nachts, omdat het vermogen om te zien bij weinig licht afneemt.
De behandeling van cataract bestaat uit een operatie in de dagkliniek waarbij de troebele lens wordt vervangen door een doorzichtig, kunstmatig implantaat. Deze eenvoudige en veilige procedure kan het gezichtsvermogen herstellen en de levenskwaliteit aanzienlijk verbeteren.
Kom alles te weten over cataract
Glaucoom
Glaucoom is een complexe en vaak stille ziekte die de oogzenuw aantast, die essentieel is voor een helder zicht. Deze oogziekte wordt voornamelijk veroorzaakt door een verhoging van de druk in het oog, die de oogzenuw geleidelijk kan beschadigen en tot onomkeerbaar gezichtsverlies kan leiden als dit niet op tijd wordt ontdekt en behandeld.
Een van de meest verraderlijke aspecten van glaucoom is dat je vaak geen klachten ondervindt tot je al aan een vergevorderd stadium bent. Wanneer de symptomen merkbaar worden, gaat het vaak om een vermindering van het perifere gezichtsveld, wat soms wordt omschreven als tunnelvisie en wat uiteindelijk tot blindheid kan leiden.
Preventie en vroegtijdige opsporing zijn dus van zeer groot belang. Vanaf de leeftijd van 60 jaar worden regelmatige oogheelkundige onderzoeken aanbevolen, waaronder het meten van de intraoculaire druk (ook wel oogboldruk) en onderzoek van de oogzenuw voor het vroegtijdig opsporen van glaucoom. De behandeling kan variëren van oogdruppels tot een operatie, afhankelijk van de ernst.
Kom alles te weten over glaucoom
Leeftijdsgebonden maculadegeneratie (AMD)
Leeftijdsgebonden maculadegeneratie (AMD) is een verwoestende aandoening die de macula aantast, het centrale deel van het netvlies dat verantwoordelijk is voor het zien van fijne details.
Er zijn twee belangrijke vormen van AMD: de droge vorm, die langzaam verloopt en het meest voorkomt, en de natte vorm, die minder vaak voorkomt maar ernstiger is en snel evolueert.
Mensen met AMD ervaren vaak de vervorming van rechte lijnen, een afgenomen vermogen om fijne details waar te nemen en een donkere of wazige vlek in het midden van hun gezichtsveld. Deze symptomen kunnen alledaagse activiteiten belemmeren, zoals lezen, autorijden en het herkennen van gezichten.
Hoewel er momenteel geen genezing is voor LMD, zijn er behandelingen die de aandoening kunnen vertragen en in sommige gevallen het gezichtsvermogen terug kunnen verbeteren. Mogelijke behandelingen zijn onder andere voedingssupplementen voor de droge vorm en injecties in het oog met anti-VEGF geneesmiddelen voor de natte vorm. Vroegtijdige opsporing door regelmatige controles is essentieel om het gezichtsvermogen van patiënten zoveel mogelijk te behouden.
Kom alles te weten over AMD
Blefaritis
Blefaritis is een chronische ontsteking van de oogleden die vaak voorkomt bij oudere mensen. Het uit zich als een ontsteking aan de randen van de oogleden, aan de basis van de wimpers, en kan in verband worden gebracht met een bacteriële infectie of een verstoorde werking van de talgklieren in deze zone. Symptomen zijn onder andere roodheid, jeuk, een branderig gevoel, plakkerige oogleden, korstjes bij het wakker worden en mogelijk verlies van wimpers.
Zelfs al leidt het niet direct tot gezichtsverlies, blefaritis kan het oogcomfort sterk beïnvloeden. Als deze aandoening niet behandeld wordt, kan ze leiden tot de ontwikkeling van zweren, strontjes (hordeolum) of gerstekorrels (chalazion). Blefaritis kan ook het risico op droge ogen verhogen, een aandoening die sowieso al veel voorkomt bij ouderen.
De behandeling van blefaritis bestaat uit een goede ooglidhygiëne, met regelmatige reiniging om schilfers en korstjes te verwijderen, warme kompressen om de verstopping in de klieren te verlichten, en soms lokale geneesmiddelen voorgeschreven door een oogarts.
Kom alles te weten over blefaritis
Het zicht van ouderen: hoe houd je je ogen gezond?
Ooggezondheid is een essentieel onderdeel van je algemeen welzijn , op elke leeftijd. De preventie van oogproblemen is gebaseerd op verschillende pijlers:
- Regelmatige oogcontroles zijn essentieel voor de vroegtijdige opsporing van ziekten zoals cataract, glaucoom, AMD en blefaritis. Bij deze controles kan niet alleen de evolutie van het gezichtsvermogen worden opgevolgd, maar kan ook snel worden ingegrepen indien nodig.
- Gezonde voeding rijk aan essentiële vitaminen en mineralen, zoals omega-3, vitamine C, E en zink, kan de ontwikkeling van bepaalde oogaandoeningen helpen vertragen of voorkomen.
- Een geschikte zonnebril en een breedgerande hoed beschermen de ogen tegen schadelijke UV als je buiten bent.
- Stoppen met roken en een goede opvolging van diabetes, hypertensie en andere systeemziekten zijn ook cruciaal voor de gezondheid van de ogen.
Door deze aanbevelingen op te volgen en nauw samen te werken met oogzorgspecialisten kunnen senioren van 65 jaar en ouder hun gezichtsvermogen actief beschermen.
